Was ist der Klimawandel?

Das Klima des Planeten hat sich im Laufe der geologischen Zeit ständig verändert, mit erheblichen Schwankungen der globalen Durchschnittstemperaturen.

Die aktuelle Erwärmungsperiode verläuft jedoch schneller als alle Ereignisse der Vergangenheit. Wissenschaftliche Erkenntnisse machen deutlich, dass die Menschheit den größten Teil der Erderwärmung des letzten Jahrhunderts verursacht hat. Indem wir Energie für unser modernes Leben produzieren, verursachen wir Treibhausgase – durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe (wie Kohle, Gas oder Öl), Landwirtschaft und Landnutzung.

Der Ausstoß von Treibhausgasen ist heute auf dem höchsten Stand, der in den letzten 800.000 Jahren jemals erreicht wurde. Dieser rasche Anstieg ist ein Problem, weil er unser Klima in einem so rasanten Tempo verändert, dass sich Lebewesen nicht schnell genug daran anpassen können.

Zu den Folgen des Klimawandels zählen nicht nur steigende Temperaturen, sondern auch extreme Wetterereignisse, der Anstieg des Meeresspiegels und die Verschiebung von Wildtierpopulationen und Lebensräumen.

Was verursacht den Klimawandel?

Es besteht ein überwältigender wissenschaftlicher Konsens darüber, dass die globale Erwärmung hauptsächlich vom Menschen verursacht wird: 97% der Klimawissenschaftler*innen sind zu diesem Schluss gekommen.

Eine der bei weitem größten Verursacher der Klimakrise ist die Verbrennung fossiler Brennstoffe – (Kohle, Gas und Öl), die die Konzentration von Treibhausgasen – wie Kohlendioxid – in unserer Atmosphäre erhöht hat. Zusammen mit Landrodungen für die Landwirtschaft (wie etwa aktuell im Amazonas) verursachen fossile Brennstoffe den Anstieg der Durchschnittstemperatur auf unserem Planeten. Wissenschaftler*innen sind sich dieses Zusammenhangs zwischen Treibhausgasen und globaler Erwärmung/Erderwärmung ebenso sicher wie des Zusammenhangs zwischen Rauchen und Lungenkrebs.

Das ist keine neue Erkenntnis. Die wissenschaftliche Community hat die Daten dazu jahrzehntelang gesammelt und untersucht. Warnungen vor der globalen Erwärmung machten bereits in den späten 1980er Jahren Schlagzeilen.

Im Jahr 1992 unterzeichneten 165 Nationen einen internationalen Vertrag der UNO, das Rahmenübereinkommen der Vereinten Nationen über Klimaänderungen (UNFCCC). Seitdem haben die Staaten jährlich Tagungen abgehalten (die so genannte "Vertragsstaatenkonferenz" oder COP – Conference oft he Parties), um Ziele und Methoden zur Eindämmung des Klimawandels sowie zur Anpassung an seine bereits sichtbaren Auswirkungen zu entwickeln. Heute sind 197 Länder an die UNFCCC gebunden.

Welche Folgen hat der Klimawandel für den Planeten und die Menschen?

Die Folgen des Klimawandels sind bereits jetzt spürbar, aber sie werden noch schlimmer werden. Die globale Erwärmung hat etwa 1°C über dem vorindustriellen Niveau erreicht. Jedes halbe Grad (oder noch weniger) der Erderwärmung zählt.

Es ist wichtig, im Kopf zu behalten, dass keine Liste der Folgen des Klimawandels erschöpfend sein kann. Es ist sehr wahrscheinlich, dass Hitzewellen häufiger auftreten und länger andauern werden und, dass extreme Niederschlagsereignisse in vielen Regionen intensiver und häufiger werden. Die Ozeane werden sich weiter erwärmen und versauern, und der globale mittlere Meeresspiegel wird weiter ansteigen. All das wird verheerende Folgen für den Menschen haben.

Die dringende Notwendigkeit, sich mit dem Klimawandel auseinanderzusetzen, ist mit der Veröffentlichung eines wichtigen Berichts im Oktober 2018 durch das weltweit führende wissenschaftliche Gremium zur Bewertung des Klimawandels, den Zwischenstaatlichen Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC), noch deutlicher geworden. Der IPCC warnt davor, dass wir, um eine katastrophale Erderwärmung zu vermeiden, 1,5°C über dem vorindustriellen Niveau nicht erreichen oder zumindest nicht überschreiten dürfen. Der Bericht legt die massiven Unterschiede zwischen dem 1,5°C- und dem 2°C-Szenario dar.

Der IPCC-Bericht setzte der Welt eine klare Frist zur Vermeidung der Katastrophe: Die Treibhausgasemissionen müssen bis 2030 gegenüber dem Stand von 2010 halbiert werden, um einen globalen Temperaturanstieg von 1,5°C zu verhindern. Unsere Regierungen müssen daher jetzt sofort Maßnahmen ergreifen, um den aktuellen klimaschädlichen Kurs zu ändern. Je länger wir uns dafür Zeit lassen, desto mehr müssen wir uns auf kostspielige Technologien verlassen, die negative Folgen für die Menschenrechte haben könnten.

Klima-Protest in Wien. © Mitja Kobal/Amnesty International

Klimagerechtigkeit: Wer ist am stärksten von der Klimakrise betroffen?

Der Klimawandel schadet uns allen und wird uns auch weiterhin schaden, wenn die Regierungen nichts unternehmen.

Doch bestimmte Gruppen spüren heute schon disproportional die negativen Auswirkungen des Klimawandels, darunter Menschen, die Erfahrungen mit Wohnungs- oder Obdachlosigkeit haben, ältere Menschen, Menschen, die von Armut betroffen sind oder armutsgefährdet sind sowie Menschen mit Behinderung und chronischen Erkrankungen.

Die Folgen der Klimakrise werden außerdem für die folgenden Gruppen noch ausgeprägter sein: Menschen, die von der Landwirtschaft abhängig sind, Menschen die an Küsten leben, sowie alle Menschen, die im Allgemeinen bereits verwundbarer sind, benachteiligt und diskriminiert werden.

Diese Ungleichheiten sind die Basis für die Forderung nach Klimagerechtigkeit: Es ist der Appell an die wohlhabenden Industriestaaten, die am meisten zur Klimakrise beigetragen haben, voranzugehen und einen fairen Beitrag zu leisten, um einige der durch die Klimakrise verursachten Ungerechtigkeiten zu mildern. 

Die folgende Liste zeigt, wie der Klimawandel Ungleichheiten weiter verschärfen kann:

Zwischen Industrieländern und Entwicklungsländern

Auf nationaler Ebene werden die Menschen in tiefliegenden, kleinen Inselstaaten und weniger entwickelten Ländern zu den am stärksten Betroffenen gehören – viele sind es bereits jetzt. Die Menschen auf den Marshall-Inseln erleben bereits jetzt regelmäßig die verheerenden Überschwemmungen und Stürme, die ihre Häuser und Lebensgrundlagen zerstören. Die Hitzewelle auf der Nordhalbkugel im Jahr 2018 sorgte in ganz Europa und Nordamerika für Schlagzeilen, aber einige der schlimmsten Auswirkungen waren auch an Orten wie Pakistan zu spüren, wo mehr als 60 Menschen starben, als die Temperaturen auf über 44°C stiegen – meist Arbeiter*innen, die bereits zuvor trotz starker Hitze arbeiten mussten.

Frauen aus der Massai-Gemeinschaft beim globalen Klimastreik in Kenia. ©TONY KARUMBA/AFP via Getty Images

Warum ist die Klimakrise ein Menschenrechtsthema?

Unsere Menschenrechte sind eng mit der Klimakrise verbunden, weil sie nicht nur verheerende Auswirkungen auf unsere Umwelt hat, sondern auch auf unser Wohlergehen. Die Klimakrise bedroht unsere Existenz und unsere Rechte – etwa auf unser Recht auf Leben, Gesundheit, Nahrung, Wasser, Wohnung und Lebensgrundlagen.

Je länger Regierungen warten, um sinnvolle Klimaschutzmaßnahmen zu ergreifen, desto schwieriger wird es, das Problem zu lösen. Gleichzeitig steigt auch die Gefahr, dass die Emissionen dann durch Mittel verringert werden, die die Ungleichheit eher vergrößern als verringern.

Zu den Beispielen, welche Folgen der Klimawandel für unsere Menschenrechte hat und haben wird, zählen die folgenden:

Recht auf Wohnen

Wir alle haben ein Recht auf einen angemessenen Lebensstandard für uns und unsere Familien, einschließlich leistbarem und sicherem Wohnraum. Die Klimakrise bedroht unser Recht auf Wohnen jedoch auf vielfältige Weise. Extremwetterereignisse wie Überschwemmungen und Waldbrände zerstören bereits jetzt die Häuser der Menschen und führen zu deren Vertreibung. Dürre, Erosion und Überschwemmungen können mit der Zeit auch die Umwelt verändern, während der Anstieg des Meeresspiegels die Häuser von Millionen von Menschen auf der ganzen Welt in tief gelegenen Gebieten bedroht.

RECHTE AUF WASSER UND SANITÄRE EINRICHTUNGEN

Wir alle haben das Recht auf sicheres Wasser für den persönlichen und häuslichen Gebrauch und auf sanitäre Einrichtungen, die sicherstellen, dass wir gesund bleiben. Doch eine Kombination von Faktoren wie schmelzender Schnee und Eis, geringere Niederschläge, höhere Temperaturen und der Anstieg des Meeresspiegels zeigen, dass die Klimakrise die Qualität und Quantität der Wasserressourcen beeinflusst und weiterhin beeinflussen wird. Schon jetzt haben mehr als eine Milliarde Menschen keinen Zugang zu sauberem Wasser, und die Klimakrise wird das noch verschlimmern. Extreme Wetterereignisse wie Wirbelstürme und Überschwemmungen wirken sich auf die Wasser- und Abwasserinfrastruktur aus, hinterlassen verunreinigtes Wasser und tragen so zur Verbreitung von Krankheiten bei, die durch Wasser übertragen werden. Auch Abwassersysteme, insbesondere in städtischen Gebieten, werden betroffen sein.

Wer ist für die Eindämmung der Klimakrise verantwortlich?

Staaten

Staaten haben die Pflicht, die Folgen des Klimawandels für den Menschen einzudämmen, indem sie möglichst ambitionierte Maßnahmen ergreifen, um Treibhausgasemissionen innerhalb kürzester Zeit zu verhindern oder zu reduzieren. Während wohlhabende Staaten eine Vorreiterrolle übernehmen müssen, auch durch internationale Zusammenarbeit, müssen alle Länder vernünftige Schritte umsetzen, um die Emissionen im vollen Umfang ihrer Möglichkeiten zu reduzieren.

Unternehmen

Auch Unternehmen haben eine Verantwortung für die Achtung der Menschenrechte. Um dieser Verantwortung gerecht zu werden, müssen sie die potenziellen Folgen ihrer Aktivitäten auf die Menschenrechte bewerten, Maßnahmen zur Verhinderung solcher Folgen ergreifen und diese auch veröffentlichen. Unternehmen müssen außerdem Maßnahmen setzen, um Menschenrechtsverletzungen zu stoppen, die sie selbst oder in Zusammenarbeit mit anderen Akteur*innen verursachen oder zu denen sie beitragen. Diese Verantwortung erstreckt sich auch auf Menschenrechtsverletzungen infolge der Klimakrise.

Unternehmen, und insbesondere Unternehmen, die fossile Brennstoffe einsetzen, müssen unverzüglich Maßnahmen zur Minimierung der Treibhausgasemissionen ergreifen – auch durch die Verlagerung ihres Portfolios auf erneuerbare Energien. Sie müssen relevante Informationen über ihre Emissionen und Minderungsbemühungen veröffentlichen. Diese Maßnahmen müssen sich auf alle wichtigen Tochtergesellschaften, angeschlossene Unternehmen und Einheiten in ihrer Versorgungskette erstrecken.

Unternehmen, die fossile Brennstoffe einsetzen, gehören seit jeher zu den Hauptverantwortlichen für den Klimawandel – und das ist auch heute noch so. Untersuchungen zeigen, dass nur 100 Unternehmen, die fossile Brennstoffe produzieren, für 71% der weltweiten Treibhausgasemissionen seit 1988 verantwortlich sind.

Es gibt immer mehr Beweise dafür, dass die großen Unternehmen, die fossile Brennstoffe produzieren, seit Jahrzehnten über die schädlichen Folgen der Verbrennung fossiler Brennstoffe Bescheid wissen. Sie haben versucht, diese Informationen zu unterdrücken und die Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels zu blockieren.

Warum ist die Energiewende so wichtig?

Der rasche Übergang von einem auf fossilen Brennstoffen basierenden Energiesystem zu einer Infrastruktur für erneuerbare Energien ist unabdingbar, wenn die Treibhausgasemissionen bis 2030 weltweit um 43 % gesenkt und bis 2050 das Ziel Netto-Null ("Net Zero", CO₂-Emissionen auf Null) werden sollen.

Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die heutigen Regierungen die Umstellung auf erneuerbare Energiequellen und bewährte grüne Technologien mit echten Lösungen vorantreiben, die weder den Planeten noch die Menschen opfern. Sie dürfen dies nicht zum Problem künftiger Generationen machen.  Regierungen weltweit müssen die Unternehmen gesetzlich dazu verpflichten, bei der Energiewende die Menschenrechte zu achten.

Jahrelang unregulierte Praktiken der Industrie bedeuten, dass die negativen Seiten des Batteriebooms zum Beispiel in mineralienreichen Gebieten wie dem "Lithium-Dreieck" in Argentinien, Chile und Bolivien und dem Kobaltabbaugebiet in der Demokratischen Republik Kongo (DRC) zu spüren sind.

Welche Auswirkungen hat die Klimakrise in Österreich? 

Auch in Österreich sind die Auswirkungen der Klimakrise stark zu spüren. Bereits heute liegt die durchschnittliche Temperaturerhöhung über dem globalen Durchschnitt. Als Binnenland ist Österreich bereits jetzt besonders stark von den Auswirkungen des Klimawandels betroffen. Die negativen Auswirkungen zeigen sich in Österreich unter anderem in Form von zunehmenden und intensiveren Hitzetagen und Hitzewellen. 

Wie auch in anderen Ländern spüren bestimmte Gruppen auch heute schon disproportional die negativen Auswirkungen des Klimawandels, wie beispielsweise Menschen, die Obdachlosigkeit erfahren. Obdachlosigkeit verletzt nicht nur das Recht auf angemessenes Wohnen, sondern führt zu weiteren Menschenrechtsverletzungen, vor allem in Bezug auf das Recht auf ein Höchstmaß an Gesundheit und folglich das Recht auf Leben. Die Klimakrise und die damit verbundenen Temperatursteigerungen – Stichwort Hitzetage – verschärfen die Situation zusätzlich. Die Auswirkungen davon spüren Menschen, die Obdachlosigkeit erfahren, überdurchschnittlich stark – wie das Briefing von Amnesty International Österreich aufzeigt – da sie aufgrund von strukturellen und faktischen Hürden keinen Zugang zu sicheren und geschützten Rückzugsorten haben. 

Was fordert Amnesty International konkret in Österreich?   

Als reiches Land mit einem hohen Lebensstandard hat Österreich die Verantwortung, Maßnahmen gegen den Klimawandel zu ergreifen und die Menschenrechte zu wahren. Dazu hat sich Österreich völkerrechtlich verpflichtet.  

In Österreich fehlt es jedoch an einem aktiven und menschenrechtskonformen Klimaschutzgesetz. Dieses ist jedoch wichtig, da Österreich aktuell keines seiner Klimaziele erreicht: Das gilt für die Ziele des Pariser Übereinkommens (1.5° Celsius-Limit + Klimaneutralität bis spätestens 2050) sowie das im Regierungsprogramm 2020-2024 angeführte Ziel der Klimaneutralität bis 2040.  

Österreich braucht daher endlich ein menschenrechtskonformes und wirksames Klimaschutzgesetz! 

Kriminalisierung von Klimaprotestierenden in Österreich

Amnesty International beobachtet, dass gewisse Proteste in Österreich besonders ungern gesehen werden. Wir sind besorgt über die kriminalisierenden Aussagen von politischen Entscheidungsträger*innen über Klimaaktivist*innen. Etwa Bundeskanzler Karl Nehammer hat Klimaaktivist*innen als “Extremist*innen” bezeichnet.

Wir beobachten zudem seit vielen Jahren, dass es im Zusammenhang mit Klimaprotesten zu Vorfällen von Polizeigewalt kommt. Bereits im Mai 2019 kam es bei einer Klimademonstration zu massiver Polizeigewalt. Auch bei der Mayday Demo in Mai 2020 oder den BlockGas Protesten im März 2023 besteht der begründete Verdacht unrechtmäßiger Polizeigewalt. Grundsätzlich hat die Polizei die Pflicht die Versammlungsfreiheit zu achten, zu schützen und zu gewährleisten und es darf nicht der Eindruck entstehen, dass die Polizei bei Protesten unterschiedlich vorgeht – je nach Anliegen der Protestierenden.  

Gerade in einem Rechtsstaat ist Protest eine legitime und wirksame Form der Teilhabe der Gesellschaft. In einer Demokratie sind Proteste neben Wahlen das wichtigste Mittel, einer Meinung kollektiv Ausdruck zu verleihen. Der Staat ist dazu verpflichtet, friedlichen Protest zu ermöglichen und Demonstrierende zu schützen. Denn Protest – also Versammlungs- und Meinungsäußerungsfreiheit – ist ein Menschenrecht. Das bedeutet: Menschen haben das Recht, durch friedlichen Protest ihre Meinung kundzutun und für ihre Überzeugungen auf die Straße zu gehen.  

Der Staat und dessen Organe – also etwa die Polizei – hat die Verpflichtung, die Ausübung dieser Rechte zu achten, zu schützen und gewährleisten. Das bedeutet bei Protesten: Die Polizei muss Proteste – auch spontane – durch ihren Einsatz ermöglichen und die Protestierenden schützen.

Protestaktion in Wien © JOE KLAMAR / AFP / picturedesk.com

Warum wir den Klimawandel stoppen müssen, um Menschenrechte schützen zu können

Weil wir alle den gleichen Schutz verdienen.

Wir alle werden mit grundlegenden Menschenrechten geboren, doch diese Rechte sind durch den Klimawandel ernsthaft bedroht. Während die Klimakrise unser aller Leben auf die eine oder andere Weise bedroht, gehören Menschen, die Diskriminierung erfahren, zu denjenigen, die wahrscheinlich am stärksten betroffen sind. Wir alle verdienen gleichermaßen den Schutz vor dieser universellen Bedrohung.

Weil wir nichts zu verlieren haben, wenn wir handeln, sondern nur zu gewinnen.

Der Kampf gegen die Klimakrise gibt uns die Chance, das Wohlergehen der Menschen an die erste Stelle zu stellen, indem wir das Recht auf eine gesunde Umwelt verteidigen. Es gibt uns die Möglichkeit, die Menschenrechte zu stärken, indem wir zum Beispiel mehr Menschen den Zugang zu saubereren und billigeren Energieressourcen ermöglichen und Beschäftigungsmöglichkeiten in neuen Bereichen schaffen.

Weil wir das Wissen, die Macht und die Fähigkeit haben, den Klimawandel zu stoppen.

Viele Menschen arbeiten bereits an kreativen, inspirierenden und innovativen Lösungen zur Bekämpfung des Klimawandels. Von Bürger*innen über Unternehmen bis hin zu Städten gibt es überall auf der Welt Menschen, die aktiv an Kampagnen und Lösungen arbeiten, die Menschen und den Planeten schützen. Indigene Völker und Minderheitengemeinschaften haben seit Jahrhunderten nachhaltige Wege entwickelt, um mit der Umwelt in Einklang zu leben. Wir können von ihnen lernen! Mit ihrer Zustimmung können wir von ihrem Wissen profitieren, für unsere eigenen Bemühungen, einen neuen Zugang zu finden, mit unserem Planeten umzugehen.

Was Amnesty International gegen die Klimakrise und für Klimagerechtigkeit unternimmt

Amnesty International ist für die Menschenrechte im Pariser Abkommen eingetretet und hat zu strengeren Menschenrechtsstandards im Umgang mit dem Klimawandel beigetragen. Amnesty International unterstützt Umwelt-Organisationen und -Bewegungen dabei, Menschenrechte in ihre Arbeit zu integrieren.

Angesichts der Dringlichkeit der Situation werden wir unser Bemühungen intensivieren, indem wir zeigen, wie sich die Klimakrise auf die Rechte der Menschen auswirkt, und wie Menschen bereits heute auf die Bedrohung durch die Klimakrise reagieren.

Amnesty wird mit einer Vielzahl verschiedener Gruppen und Bewegungen in den entscheidenden Ländern zusammenarbeiten, um den Druck gegen Regierungen und Unternehmen zu erhöhen, die aktuell den Fortschritt im Klimaschutz behindern.

Außerdem werden wir junge Menschen, indigene Völker, Gewerkschaften und betroffene Gemeinschaften dabei unterstützen, einen raschen und gerechten Übergang zu einer kohlenstofffreien Wirtschaft einzufordern, in der niemand zurückgelassen wird. Der Einsatz nationaler und regionaler Menschenrechtsmechanismen kommen als zusätzliche Instrumente zum Einsatz, um den Druck aufrechtzuerhalten.

Amnesty International wird auf die Erfahrung in der Zusammenarbeit mit Menschenrechtsverteidiger*innen aufbauen, um insbesondere die Arbeit jener Menschen zu stärken, die Land, Nahrung, Gemeinschaften und Menschen schützen – vor den Folgen der Klimakrise, der Gewinnung und Ausweitung fossiler Brennstoffe und der Entwaldung. Die Verteidigung des zivilgesellschaftlichen Raums für Information, Beteiligung und Mobilisierung wird außerdem zur Förderung einer fortschrittlicheren Klimapolitik beitragen.

Unsere Forderungen

Amnesty fordert die Regierungen dazu auf:

• Alles zu tun, was getan werden kann, um den globalen Temperaturanstieg um mehr als 1,5°C zu stoppen.
• Die nationalen Treibhausgasemissionen bis spätestens 2050 auf Null zu reduzieren. Reichere Länder sollten dies schneller tun (bis 2040). Bis zum Jahr 2030 müssen die globalen Emissionen halb so hoch sein wie im Jahr 2010.
• Die Nutzung fossiler Brennstoffe (Kohle, Öl und Gas) muss so schnell wie möglich eingestellt werden.
• Alle Maßnahmen zum Schutz des Klimas müssen so durchgeführt werden, dass die Menschenrechte von niemandem verletzt werden und Ungleichheiten verringert statt noch vergrößert werden.
• Es muss sichergestellt werden, dass alle, insbesondere diejenigen, die von der Klimakrise oder dem Übergang zu einer Wirtschaft ohne fossile Brennstoffe betroffen sind, angemessen über die Geschehnisse informiert werden und in der Lage sind, an Entscheidungen über ihre Zukunft mitzuwirken.
• Wir müssen zusammenarbeiten um die Last der Klimakrise gerecht zu verteilen – reichere Länder müssen anderen helfen!