Amnesty dokumentiert in den USA landesweit Fälle von Polizeigewalt, bislang wurden fast 500 Fotos und Videos von Vorfällen analysiert
Belege für 125 Vorfälle von Polizeigewalt in 40 Bundesstaaten gegen friedliche Demonstrant*innen, Journalist*innen und Unbeteiligte
Amnesty International startet neue Kampagne & fordert dringende Polizeireformen in den USA
Polizist*innen in den USA haben in den vergangenen Wochen landesweit die Menschenrechte von friedlichen Demonstrant*innen bei Black Lives Matter-Kundgebungen verletzt. Das zeigen umfassende Recherchen von Amnesty International, die auf einer interaktiven Karte veröffentlicht wurden.
Die Menschenrechtsorganisation fordert mit einer neuen Kampagne Polizeireformen in den USA: In einer Petition fordert Amnesty gemeinsam mit Unterstützer*innen auf der ganzen Welt William Barr, US-Justizminister, Nancy Pelosi, Sprecherin des Repräsentantenhauses, Mitch McConnell, Mehrheitsführer im Senat sowie Präsident Donald Trump auf, dringend zu handeln.
„Unsere Recherchen sind eindeutig: Als Aktivist*innen und Unterstützer*innen der Black Lives Matter-Bewegung in den USA auf die Straße gingen, um friedlich gegen systemischen Rassismus und Polizeigewalt zu demonstrieren, trafen sie in vielen Fällen auf militarisierte Sicherheitskräfte und noch mehr Polizeigewalt“, sagt Brian Castner, Amnesty-Experte für Waffen und Militäreinsätze, und sagt weiter:
„Es wurden lange genug nur kurzfristige Lösungen angeboten und Entschuldigungen für ,ein paar faule Äpfel‘ vorgeschoben. Was wir jetzt brauchen, ist eine systemische und umfassende Reform der US-Polizei, um die exzessive Gewaltanwendung und außergerichtliche Hinrichtungen von Schwarzen durch Sicherheitskräfte ein für allemal zu beenden. Niemand sollte Angst haben müssen, von eben jenen Polizeibeamt*innen verletzt oder getötet zu werden, die einen Eid zum Schutz der Bevölkerung geschworen haben. Für exzessive Gewaltanwendung und Tötungen verantwortliche Polizist*innen müssen ohne Ausnahme zur Rechenschaft gezogen werden.“
Amnesty International hat zwischen dem 26. Mai und dem 5. Juni 2020 – der Zeit, in der Hunderttausende in den USA und anderen Ländern unter dem Motto „Black Lives Matter“ gegen Rassismus und Polizeigewalt demonstrierten – insgesamt 125 Fälle von Polizeigewalt gegen Demonstrant*innen dokumentiert. Die Analyse zeigt, dass Sicherheitskräfte in 40 Bundesstaaten und Washington, DC täglich Menschenrechte verletzte – anstatt ihren Verpflichtungen nachzukommen und das Recht auf friedlichen Protest zu respektieren sowie dessen Wahrnehmung zu gewährleisten.
Die Polizei hat Menschen geschlagen, Tränengas und Pfefferspray missbräuchlich verwendet und nichttödliche Waffen zum Abfeuern von Hartschaum- und Gummigeschossen eingesetzt. An diesen Verstößen waren Angehörige nationaler und lokaler Polizeieinheiten, der Bundesbehörden und der Nationalgarde beteiligt.
Niemand sollte Angst haben müssen, von eben jenen Polizeibeamt*innen verletzt oder getötet zu werden, die einen Eid zum Schutz der Bevölkerung geschworen haben.
Brian Castner, Amnesty-Experte für Waffen und Militäreinsätze
Dazu zählen u. a.
In mehreren US-Bundesstaaten und auf kommunaler Ebene wurden nach Beginn der Proteste Teilreformen angestoßen. Dazu zählt auch die Einstellung des Einsatzes bestimmter Waffen gegen Demonstrierende wie Tränengas. In Minneapolis sprach sich eine Mehrheit des Stadtrats dafür aus, die örtliche Polizei aufzulösen und durch wirksamere Institutionen zur Gewährleistung der öffentlichen Sicherheit zu ersetzen.
„Polizeireformen auf allen Ebenen sind erforderlich, damit sich die Menschen im ganzen Land sicher fühlen, auf die Straße zu gehen und frei und friedlich ihre Meinung zu äußern, ohne Beamt*innen fürchten zu müssen, die geschworen haben, sie zu beschützen. Das ist ein in der Verfassung verankertes Recht und spiegelt sich in internationalen Menschenrechtsnormen. Dieses Recht mit Gewalt, Tränengas und Pfefferspray zu verweigern, ist ein unverkennbares Zeichen für Unterdrückung“, sagt Brian Griffey, Nordamerika-Experte bei Amnesty International.
Um die Vorfälle während der Black Lives Matter-Demonstrationen bewerten zu können, trug das Crisis Evidence Lab von Amnesty International fast 500 Videos und Fotos der Proteste aus den sozialen Netzwerken zusammen.
Diese Inhalte wurden dann von Fachleuten mit entsprechender Expertise in den Bereichen Waffen, Polizeitaktik sowie internationales und US-amerikanisches Recht in puncto polizeilicher Gewaltanwendung überprüft, örtlich zugeordnet und analysiert. In einigen Fällen konnten auch Betroffene befragt und das Verhalten von Polizeikräften durch Erkundigung bei den örtlichen Polizeibehörden verifiziert werden.
Die interaktive Karte von Amnesty International mit Videos von brutalen Polizeiübergriffen belegt ein verstörendes Ausmaß an Verstößen: Achtzig Prozent der US-Bundesstaaten sind betroffen. Bei einem Vorfall am 1. Juni beispielsweise verübten Sicherheitskräfte verschiedener Bundesbehörden (National Park Police, Bureau of Prisons und DC National Guard) auf dem Lafayette Square in Washington, DC eine Reihe von Menschenrechtsverletzungen gegen dort demonstrierende Personen. Sie stießen Protestierende und Medienschaffende mit Schutzschilden zur Seite, brachten missbräuchlich unterschiedliche Reizstoffe zum Einsatz und warfen Stinger Ball-Granaten, die Pfefferspray sowie Blitz-Knall-Sätze enthalten und nicht zielgenau Gummipellets abschießen.
Der Angriff stand im Zusammenhang mit einem Fototermin von Präsident Trump vor einer nahe gelegenen Kirche und war ein großes Thema in den Medien. Die Washington Post berichtete mit einer ausführlichen Video-Zeitleiste, für die Amnesty International Hintergrundinformationen zu Bewaffnung und Taktik der Polizei beisteuerte.
Die Verstöße waren nicht auf die größeren Städte beschränkt. Auch die kommunalen Polizeibehörden kleinerer Orte setzen in exzessiver Weise Tränengas gegen friedliche Demonstrant*innen ein, zum Beispiel in Louisville, Kentucky; Murfreesboro, Tennessee; Sioux Falls, South Dakota und Albuquerque, New Mexico. Am 30. Mai verlor ein Journalist in Fort Wayne, Indiana, ein Auge, als ein Polizist ihm eine Tränengasgranate ins Gesicht feuerte.
Unverhältnismäßige Gewaltanwendung gegen friedliche Demonstrant*innen verstößt sowohl gegen die US-Verfassung als auch gegen internationale Menschenrechtsnormen.
Strafverfolgungsbehörden aller Ebenen sind verpflichtet, friedliche Versammlungen zu respektieren, zu schützen und deren Durchführung zu gewährleisten.
Während die Mehrheit der Protestierenden friedlich war, griffen einige zu gewalttätigen Mitteln. In vielen Fällen haben die Sicherheitskräfte jedoch nicht auf einzelne Verstöße reagiert, sondern unverhältnismäßig und willkürlich Gewalt gegen ganze Demonstrationen angewendet.
Die Sicherheitskräfte dürfen bei öffentlichen Versammlungen nur dann auf Gewalt zurückgreifen, wenn diese absolut notwendig und verhältnismäßig ist, um auf schwerwiegende Gewalt zu reagieren, die das Leben oder die Rechte anderer bedroht. Aber selbst dann müssen Behörden streng zwischen friedlichen Demonstrant*innen sowie Passant*innen einerseits und aktiv an der Gewalt beteiligten Personen andererseits unterscheiden. Die Gewalttaten Einzelner rechtfertigen niemals die unverhältnismäßige Anwendung von Gewalt gegen friedliche Demonstrant*innen als Gruppe. Zudem ist der Einsatz von Gewalt nur solange zulässig, bis die unmittelbare Bedrohung anderer eingedämmt ist.
Bei Einschränkungen öffentlicher Versammlungen darf es nicht zu Diskriminierungen aufgrund von Hautfarbe, ethnischer Zugehörigkeit, politischer Ideologien oder anderer sozialer Kriterien kommen.