Rahaf Mohammed al-Qunun landete am 5. Jänner 2019 am Flughafen Suvarnabhumi in Bangkok auf dem Weg von Kuwait nach Australien. Al-Qunun sagt, dass sie vor Missbrauch, Schlägen und Morddrohungen ihrer Familie geflohen ist. Bei der Ankunft in Bangkok, so berichtete al-Qunun, wurde sie vom saudischen Botschafter abgefangen, der ihren Pass beschlagnahmte.
Die thailändischen Einwanderungsbehörden hinderten sie nach der Intervention der saudischen Botschaft an der Weiterreise nach Australien. Mit einem Live-Tweet am 7. Januar erzielte al-Qunun am 7. Jänner weltweite Aufmerksamkeit, so dass sie in Thailand unter den Schutz des Uno-Flüchtlingshilfswerks UNHCR kam.
Am 9. Jänner gab das australische Innenministerium bekannt, dass das UNHCR ihr Flüchtlingsschutz gewährt habe, und dass sie für eine Aufnahme in Australien in Betracht gezogen würde.