Mexiko ist das gefährlichste Land der westlichen Hemisphäre für Journalist*innen, wie vom CPJ seit 1992 umfassend dokumentiert wurde. Nach CPJ-Recherchen wurden seit Anfang dieses Jahrhunderts mindestens 153 Journalist*innen und andere Medienschaffende getötet, und bei mindestens 64 dieser Todesfälle wurde ein direkter Zusammenhang mit der Arbeit der Getöteten festgestellt.

Straflosigkeit ist bei Verbrechen gegen Pressevertreter*innen die Norm. Laut dem jährlichen Straflosigkeitsindex des CPJ gehört Mexiko durchgängig zu den zehn Ländern mit der höchsten Zahl an unaufgeklärten Morden an Journalist*innen. CPJ hat auch festgestellt, dass Mexiko zwar das Land mit den meisten „verschwundenen“ Journalist*innen ist, keiner dieser Fälle in Mexiko jedoch je zu einer Verurteilung geführt hat.

Neben Tötungen und Verschwindenlassen sind Journalist*innen in Mexiko konstanten Drohungen, Schikanierung sowie physischem und psychologischem Missbrauch sowohl durch Behördenvertreter*innen als auch Mitglieder organisierter krimineller Banden ausgesetzt. Die meisten Drohungen und Angriffe stehen im Zusammenhang mit dem anhaltenden Kampf des Landes gegen gewalttätige kriminelle Gruppen, der Militarisierung im Rahmen des sogenannten „Anti-Drogen-Krieges“ und dem Versagen der Strafverfolgungsbehörden beim Schutz von Journalist*innen und Öffentlichkeit inmitten von Korruptionsvorwürfen. So wurde von der Schutzinstitution selbst festgestellt, dass fast die Hälfte der Angriffe auf Journalist*innen, die er in Mexiko verzeichnet hat, von Behördenvertreter*innen verübt wurden.

Unzureichende Schutzvorkehrungen

Der Schutzmechanismus für Menschenrechtsverteidiger*innen und Journalist*innen wurde 2012 von der mexikanischen Regierung eingerichtet, nachdem Journalist*innen und zivilgesellschaftliche Organisationen jahrelang darauf gedrängt hatten, etwas gegen die ständigen Bedrohungen und Angriffe gegen Menschenrechtsverteidiger*innen und Medienschaffende zu tun.

In den vergangenen 18 Monaten haben Amnesty International und das CPJ den Mechanismus untersucht. Zu diesem Zweck haben sie ein breites Spektrum an öffentlich zugänglichen Informationen über die Institution sowie Dokumente, die sie durch Anfragen im Rahmen des Informationsfreiheitsgesetzes beim mexikanischen Institut für den Zugang zu Informationen und den Schutz personenbezogener Daten erhalten haben, überprüft. Amnesty und International und das CPJ haben außerdem Recherchen vor Ort in den Bundesstaaten Oaxaca, Quintana Roo und Tlaxcala durchgeführt und einen Fragebogen an 28 Journalist*innen ausgegeben, die beim Schutzmechanismus registriert sind.

Eigentlich ist der Mechanismus dafür zuständig, die Risiken einzuschätzen, denen Journalist*innen ausgesetzt sind, ihnen Schutzmaßnahmen zur Verfügung zu stellen und sich mit bundesstaatlichen und nationalen Stellen zu koordinieren, um die Risiken zu mindern. In der Realität bietet der Mechanismus allerdings nur einigen Journalist*innen den dringend benötigten Schutz, viele andere werden jedoch nicht angemessen geschützt.

Im November 2023 waren 651 Journalist*innen beim Mechanismus registriert, darunter 469 Männer und 182 Frauen. Allerdings ist die Zahl der Schutzanfragen, die von dem Mechanismus abgewiesen wurden, in den vergangenen Jahren stark gestiegen, von nur einer im Jahr 2020 auf 14 im Jahr 2021, 49 im Jahr 2022 und weitere 49 in den ersten elf Monaten des Jahres 2023.

Nahezu alle Journalist*innen, mit denen Amnesty International und das CPJ gesprochen haben, gaben an, dass sie auch nach der Aufnahme in den Mechanismus Sicherheitsgefährdungen erleben mussten; viele beschrieben die Reaktion des Mechanismus als langsam, bürokratisch und empathielos. Zahlreiche Journalistinnen hatten außerdem den Eindruck, dass die Mitarbeiter*innen des Mechanismus möglichst wenig Risiken ihrerseits eingehen wollten und zudem ihr Geschlecht nicht berücksichtigten.

Symptomatische Fälle

Amnesty International und das CPJ haben drei symptomatische Fälle von Reporter*innen beschrieben, die in den Mechanismus aufgenommen wurden: Gustavo Sánchez Cabrera, Rubén Pat Cauich und Alberto Amaro Jordán. Gustavo Sánchez Cabrera und Rubén Pat Cauich wurden beide getötet, während sie unter dem Schutz des Mechanismus standen, und ihre Geschichten sind eine schmerzliche Mahnung an die Folgen eines unzureichenden Schutzes durch die Regierungsbehörde. Der Fall von Alberto Amaro Jordán, der den Mechanismus ersucht hat, seine Schutzmaßnahmen nicht aufzuheben, nachdem diese als nicht mehr notwendig erachtet wurden, offenbart den Kampf von Journalist*innen mit der Bürokratie, das Versagen des Mechanismus, Risiken angemessen zu bewerten, und das schockierende Desinteresse der Behörden, Drohungen gegen Reporter*innen ernst zu nehmen.

„Wenn man den Mechanismus anruft, hat man manchmal das Gefühl, als würden sie einen ignorieren. Sie glauben, man lügt sie an“, sagt Alberto Amaro Jordán. „Ich habe darauf hingewiesen, dass die Risikobewertung etliche Fehler aufweist. Sie haben mich ignoriert und beschlossen, meine Leibwächter abzuziehen.“

„Unsere Untersuchung zeigt, dass die Tötung von Journalisten wie Gustavo Sánchez Cabrera und Rubén Pat Cauich hätte verhindert werden können, wenn die Behörden schnellere und entschlossenere Maßnahmen zu ihrem Schutz ergriffen hätten. Die mexikanischen Behörden müssen alles in ihrer Macht Stehende tun, um die Presse zu schützen und die Rechte von Journalist*innen auf Leben und freie Meinungsäußerung zu gewährleisten“, meint Edit Olivares Ferreto, stellvertretende Geschäftsführerin von Amnesty International Mexiko.

Empfehlungen

Die Untersuchung zeichnet ein alarmierendes Bild einer mit zahlreichen Mängeln behafteten Institution, die einer grundlegenden Reform bedarf, um den Anforderungen von Journalist*innen in einem der Länder weltweit gerecht zu werden, in denen die Presse der höchsten Rate an Gewalt ausgesetzt ist. Besonders besorgniserregend sind das offensichtliche Fehlen grundlegender Kenntnisse zu Menschenrechtsfragen bei den Mitarbeiter*innen der Behörde, die erheblichen Versäumnisse des Mechanismus bei der angemessenen Bewertung der Risiken, denen Journalist*innen ausgesetzt sind, oder bei der Berücksichtigung geschlechtsspezifischer Aspekte und die mangelhafte Kommunikation mit den Schutzpersonen. Die Untersuchung zeigt auch, dass seitens des Mechanismus zunehmend die Tendenz besteht, Schutzmaßnahmen für Journalist*innen zu verweigern, zu reduzieren oder zu streichen, obwohl diese nach wie vor eindeutigen und aktuellen Gefahren ausgesetzt sind.
Amnesty International und CPJ fordern die mexikanischen Behörden auf, eine angemessene Finanzierung des Mechanismus zu gewährleisten und das Personal angemessen zu schulen, seine Risikobewertungsprozesse zu überprüfen und eine geschlechtsspezifische Perspektive in seine Protokolle aufzunehmen, um den besonderen Bedürfnissen von Journalistinnen besser gerecht zu werden.

Amnesty und CPJ fordern außerdem eine wesentlich engere Zusammenarbeit zwischen dem Mechanismus und den mexikanischen Ermittlungsbehörden auf bundesstaatlicher und nationaler Ebene, um gegen die Straflosigkeit und die Ursachen von Drohungen und Angriffen gegen Journalist*innen vorzugehen.

Die mexikanische Regierung muss unverzüglich Maßnahmen ergreifen, um die Probleme des Mechanismus zu beheben. Dies ist besonders dringend angesichts der Tatsache, dass Mexiko auf einen neuen Wahlzyklus zusteuert, der Folgen dafür haben könnte, wie das Land mit schweren Menschenrechtsverletzungen und Grundrechten wie der Pressefreiheit umgeht.

Diese Untersuchung entstand unter Mitwirkung der unabhängigen Journalist*innen Primavera Téllez Girón, Luis Miguel Carriedo, Juan Pablo Villalobos Díaz und Cecilia Suárez.

Titelbild: Mahnwache für getötete Journalist*innen in Mexiko.