Amnesty International verurteilt das harte Durchgreifen der ägyptischen Regierung gegen das Recht auf freie Meinungsäußerung. Sechs Journalisten von Al Dschasira waren kurzzeitig vom Militär festgesetzt worden und das Kairoer Büro des Senders wurde von den Behörden geschlossen. Dies führte zu einer Unterbrechung der Berichterstattung von Al Dschasira über die landesweiten Massenproteste.

Das englischsprachige Programm von Al Dschasira gab bekannt, dass am Montag sechs Journalisten an einem Kontrollpunkt der Armee vor dem Hilton Hotel in Kairo festgenommen wurden. Zwar wurden sie nur kurz festgehalten, doch es wurden Kameras und Ausrüstung beschlagnahmt.

Der Sender berichtete, dass das Kairoer Büro am Sonntag offiziell vom ägyptischen Informationsministerium geschlossen wurde.
„Diese Maßnahme der Regierung gegen Al Dschasira ist nur ein neuerlicher Versuch die Berichte über die Demonstrationen auf den Straßen und den freien Informationsfluss zu behindern,“ sagte Malcolm Smart, Direktor für die Region Mittlerer Osten und Nordafrika bei Amnesty International.

„Die Behörden versuchen ihre Macht zu erhalten. Angesichts der beispiellosen Proteste und der Forderungen der Menschen für einen fundamentalen Wandel, schrecken sie offensichtlich nicht davor zurück, die Medien einzuschüchtern. Sie wollen verhindern, dass die Wahrheit über die Misshandlungen durch ihre Sicherheitskräfte ans Licht kommt.“

Während der jüngsten Proteste gegen Armut, Misshandlungen durch die Polizei und Korruption wurden sowohl lokale als auch internationale Journalisten angegriffen, festgenommen und ihre Ausrüstung beschlagnahmt.

„Journalisten müssen ihrer Arbeit frei nachgehen dürfen und die Internetdienste müssen wiederhergestellt werden,“ sagte Malcolm Smart. „Der Regierung darf nicht gestattet werden, über das gesamte Land eine Informationssperre zu verhängen. Diese Botschaft muss ihnen von Freunden und Verbündeten im Ausland sehr deutlich vermittelt werden.“
Mitarbeiter von Amnesty International berichteten darüber hinaus, dass Sicherheitskräfte am Montag auch die Videokameras von Menschen auf den Straßen beschlagnahmten.

Die meisten Internetdienste des Landes sind bereits seit vergangenem Freitag eingestellt.
„Mobiltelefone und soziale Netzwerke im Internet waren wichtig bei der Organisation von Protesten. Die Kamerahandys wurden benutzt, um die Polizeigewalt und Folter offenzulegen. Daher liegt den Behörden so viel daran, sie aus dem Verkehr zu ziehen,“ sagte Malcolm Smart. „Sie wollen nicht, dass die Wahrheit ans Licht kommt. Es muss verhindert werden, dass sie damit Erfolg haben.“